McKee Botanical Gardens


McKee Botanical Gardens, Vero Beach, Florida, Verenigde Staten van Amerika, Noord-Amerika

McKee Botanical Gardens

80 hectare herleid naar 18 hectare

In Florida hebben ze onder andere de McKee Botanical Garden, dus een bezoekje daaraan leek ons wel gepast. Spijtig genoeg onder lichte tijdsdruk, we hadden een half uurtje tijd, McKee op een drafje dan maar.

Deze tuin is natuurlijk helemaal anders dan de meeste botanische tuinen die we al bezocht hebben, het klimaat is dan ook uniek.

Zoals altijd met botanische tuinen in de Verenigde Staten is ook deze weer een resultaat van een privaat initiatief. Arthur G. McKee (vandaar de naam) en Waldo E.Sexton openden de 80 hectare grootte McKee Jungle Gardens in 1932. Tegen 1940 kwamen er jaarlijks 100.000 toeristen de McKee Botanical Gardens bezoeken.  80 hectare private tuin, wat een rijkdom om dat te mogen/kunnen inrichten!

Echter, 36 jaar  later in 1976 moest de tuin sluiten, door de komst van andere attracties,… 62 hectare werd dan ook verkaveld en de overblijvende 18 hectare lag er twintig jaar lang gewoon bij. In 1994 koopt de Indian River Land Trust het domein op en in 2001 wordt deze eindelijk weer bezienswaardig gemaakt.

De focus gaat vooral naar meer dan 10.000 inheemse planten, ook de collectie waterlelies, vooral tropische dan, is groot. Een Victoria buiten in de vijver tussen alle andere waterlelies is hier natuurlijk vanzelfsprekend. Het is keer op keer verbazingwekkend hoe achteloos tropische waterlelies groeien in dergelijke streken. Ook de lotus die we achteloos zagen groeien in een stroompje in de schaduw lijkt voor ons onhaalbaar.
Deze tuin is ook weer eens piekfijn onderhouden, dat blijft opvallend in de Verenigde Staten, hoe goed de tuinen worden verzorgd, meestal dan nog door vrijwilligers ook.
Hoewel in dit geval de vijver toch wel wat minder verzorgd leek, ze wisten dan ook niet dat wij gingen langskomen natuurlijk 😉
We zagen online foto’s waarin de waterlelies adembenemend mooi stonden. Dus we zouden zeker aanraden om langs te gaan indien je ooit in de buurt bent.