Joseph Bory Latour-Marliac 1830-1911

Nymphaea Chateau le Rouge

Op 6 maart 1830 werd in Frankrijk, Joseph Bory Latour-Marliac geboren.  Hij woonde als kind in Lot-et-Garonne ten zuid-oosten van Bordeaux, waar zijn familie eigenaar was van enkele hectare grond.
Het familiehuis noemde Chateau le Rouge, een naam die u misschien wel herkent van de gelijknamige waterlelie uit 1975.
Zowel zijn vader als nonkel baron Bory de Saint Vincent (waterlelie uit 1936) waren gepassioneerde botanisten. Joseph Bory Latour-Marliac studeerde als kleine jongen in Toulon om dan later in Parijs rechten te gaan studeren. Daar zorgde de februarirevolutie van 1848 ervoor dat Joseph Bory Latour-Marliac zijn studie stopzette en terugkeerde naar zijn geboortedorp om te zorgen voor de familie-eingendommen en zich volop aan zijn passie te kunnen wijden. Joseph Bory Latour-Marliac wou namelijk de grootste bamboe-kwekerij van Europa bouwen en had daarvoor zowel de kennis als de ruimte.

Nymphaea Marliacea Chromatella

In 1875 richtte Joseph Bory Latour-Marliac de kwekerij Latour-Marliac op, om dan in 1877 reeds met de eerste gekleurde winterharde waterlelie op de markt te komen.
De felgele Nymphaea Marliacea Chromatella was geboren en zijn droom kwam uit!
Voor Joseph Bory Latour-Marliac de kwekerij opstartte had hij natuurlijk reeds de techniek ontwikkeld om de inheemse Nymphaea alba te kruisen met de exotische hybriden. Hoe? Wat? Waar? Niemand die hier het antwoord op weet. Joseph Bory Latour-Marliac heeft zijn geheim nooit prijsgegeven en al zijn variëteiten zijn dan nog eens steriel ook. Of dit uit commercieel belang was, of omdat hij de echtheid wou garanderen valt niet op te maken uit de geschriften. Als je nu kijkt naar de problematiek rond de echtheid van een groot deel van de op de markt zijnde hybriden, dan kan je alleen bewondering hebben voor zijn keuze of het nu uit commercieel belang was of niet.

Claude Monet

In 1894, ondertussen heeft hij reeds meer dan 25 variëteiten, plaatst Claude Monet zijn eerste bestelling bij Latour-Marliac. Deze bestaat uit verschillende soorten waterplanten, 5 lotus-variëteiten en 3 soorten Nymphaea nl. Nymphaea mexicana, Nymphaea Laydekeri Rosea en Nymphaea Sulphurea Grandiflora. In 1904, ging hij meer voor de Amerikaanse waterlelies en bestelde hij bij Latour-Marliac: Nymphaea Atropurpurea, Nymphaea Arethusa, Nympahea William Falconer en Nymphaea James Brydon. Een kenner zou deze dus moeten herkennen in zijn talrijke schilderijen.

Nymphaea Lac des Cygnes

Het zal u niet verbazen dat in deze periode de oorspronkelijke vijvers al in een zeer slechte staat waren. In 1991 wordt de kwekerij overgekocht door Stapeley Water Gardens. Ray en Barbara Davies beginnen hiermee aan een enorme taak. Het eerste is natuurlijk het restaureren van de ondertussen vervallen vijvers. In deze periode komen er nog 7 nieuwe variëteiten op de markt, maar wordt er vooral geld en energie gestoken in het terug toonbaar maken van deze prachtige kwekerij en het sorteren van de immense collectie.
In 2007, werd alles opgekocht door Robert Sheldon. Momenteel kan je zo’n 243 winterharde variëteiten en zo’n 33 tropische waterlelies bewonderen in de kwekerij van Latour-Marliac. Deze zijn te bezichtigen in de gerestaureerde, maar nog steeds oorspronkelijke vijvers uit 1875. Daarnaast is er ook een museum, de tropische serre, de bamboekwekerij, Japanse vijver, restaurant,…
De moeite waard alvast om een omweg voor te maken deze Latour-Marliac in Temple-sur-Lot.

Ook fijn om weten is dat er zelfs een wortelstoktype naar hem is vernoemd, namelijk het Marliac-rhizome.